在游戏网站的评论中，经常可以看到“几千块钱的主机，谁买不起？还没一部手机贵”、“你们的主机还没我的显卡贵！”之类的说法，但事实上，玩电视游戏贵不在主机，甚至业内一直有“主机赔本赚吆喝，游戏才赚钱”的说法。
从电子游戏产业诞生以来，游戏软件的价格就从来没有便宜过，在主机的生命周期中，玩家在游戏软件的付出远远超过主机的售价，即使相对来说售价较低的现阶段也同样如此。一般来说，主机售价仅仅相当于约3～7款游戏的价格，例如PS4的399美元售价和自家游戏的59.9美元售价。
Ars Technica历数了30年来美国主机游戏软件价格的变化，他们先将游戏首先分成卡带和光盘两个大类，然后按照内容分成动作、冒险、打斗、赛车、角色扮演、射击、体育还有其他几个类型，价格来自官方广告公示的价格。另外，结合发售时间的限制，统计排除了一些清仓甩卖的游戏，也排除了这几年在在线服务中打折销售的数字版游戏。
卡带时代
卡带时代游戏售价走势图
1982年，《Activision’s Tennis》卖19.99美刀，相当于今天的48.18美元，并不便宜。8位机时代来临的时候，游戏的价格也保持着稳定。1988年，NES（任天堂红白机的美版名称）的游戏定价看起来比6年前雅达利的游戏更贵，但考虑通胀因素之后，他们的价格都徘徊在60～80美元的范围内。
但是16位游戏机开始出现的时候，游戏价格突然开始暴涨。1990年，一份《Strider》卖67.95美元，这个价格在今天相当于120.95美刀。1992年，像《最终幻想III》和《街头霸王II》之类的大牌游戏能买到69.99美元，相当于如今的大概116.18美元。而16位的游戏主机，本身售价不过190～200美元。
到了1996年，随着零售商开始脱离16位游戏机生态和像32X与Jaguar这样的游戏机，游戏软件的价格大幅回落。但是随着1997任天堂N64的发售，高价游戏卷土重来。在这个背景下，最后几款超级任天堂主机的游戏卖到了很夸张的价格，超级任天堂《玩具总动员》卖到了79.99美元，这是1997年全年最贵的游戏。
进入2000年，卡带游戏日渐式微，但因为拷贝的成本，零售商不大可能把价格压得太低。那一年，在沃尔玛买一张《恶魔城：黑暗遗产》要花掉79.97美元，而一张全新的PS2游戏光盘可能只要50美元。光盘时代正式来临了
光盘时代
光盘时代游戏售价走势图
但是游戏机光盘时代的到来其实没有给玩家们带来立竿见影的好处。1996年，世嘉土星和索尼PS的新游戏拷贝都卖59.99美元，像《VR战士2》甚至卖到了69.99美元。这个价格在今天相当于103.59美元。不过之后业界竞争越发激烈，成本也越来越低，到了1997年，已经很难见到超过49.99美元（今天的$70）的游戏光盘了。
到了2003年，游戏光盘的价格普遍保持在40到50美元，这其实意味着通胀正在让游戏越来越便宜。2006年，Xbox360和PS3的新游戏价格统一调整到了59.99美元，但是实际上，2006年59.99美元的价格要比1997年49.99美元还要略低一些，而且新游戏打折的速度越来越快。
基于消费者实际买到的价格，过去10年主机的游戏光盘价格实际上非常稳定。最高大约60美元，一般折扣价格大约在45到50美元。根据通胀因素折算之后，光盘游戏比当年盒装游戏其实便宜多了。
但是，光盘游戏的零售版本无论如何也不会比数字版更便宜。因为省去了运输成本与介质成本，今天，几乎所有的纯数字版游戏的价格都不会超过20美元。相对于普通游戏拷贝，竞争越发激烈的市场环境和更灵活的销售方式可能会导致游戏的价格波动更剧烈。
网络越发普及，速度越来越快，在可见的未来，恐怕数字版游戏将成为主流。但是鉴于现代游戏产品的开发成本迅速膨胀，开发商们给数字游戏提价也不是不可能。但总的来说，现在买游戏比以前还是便宜多了。
（部分译文来自爱范儿）
本文来源：网易游戏频道
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王晓易_NE0011
